TENTANGKITA.CO, JAKARTA – Jalan masih panjang? Lolos ke babak keempat kualifikasi Piala Dunia 2026, bagi Indonesia, bukti, perjuangan untuk tampil di turnamen empat tahunan yang kali ini akan digelar di tiga negara –Kanada, Meksiko, AS– masih panjang.
Setelah menang 1-0 dari China di laga kesembilan –dari sepuluh laga yang harus dituntaskan– Indonesia bercokol di posisi keempat klasemen. Itu artinya, Jay Idzes dan kawan-kawan, dipastikan lolos untuk ikut babak keempat kualifikasi, bersama Arab Saudi di posisi ketiga, tak tergoyahkan lagi. China di posisi keenam dan Bahrain di posisi kelima dengan enam poin, yang kalah 0-2 dari Arab Saudi di laga kedelapan, dipastikan out.
| 1 | Jepang |  | 9 | 6 | 2 | 1 | 24 | 3 | 21 | 20 |
| 2 | Australia |  | 9 | 4 | 4 | 1 | 14 | 6 | 8 | 16 |
| 3 | Arab Saudi |  | 9 | 3 | 4 | 2 | 6 | 6 | 0 | 13 |
| 4 | Indonesia |  | 9 | 3 | 3 | 3 | 9 | 14 | -5 | 12 |
| 5 | Bahrain |  | 9 | 1 | 3 | 5 | 5 | 15 | -10 | 6 |
| 6 | China |  | 9 | 2 | 0 | 7 | 6 | 20 | -14 | 6 |
Timnas Indonesia dijadwalkan bertolak ke Jepang pada Sabtu [7/6/2025] untuk menjalani laga penutup grup melawan Jepang, Selasa [10/6/2025] di Jepang. Meski telah lolos ke babak berikutnya, tim tetap menargetkan hasil terbaik.
Apapun hasilnya, kepastian lolos ke babak keempat kualifikasi Indonesia tak akan tergoyahkan. Hasil Indonesia hanya memastikan posisi di peringkat tiga atau keempat.
Semula, saat masih dilatih Shin Tae-Yong, Indonesia bertekad lolos otomatis. Indonesia beraharp –salah satu caranya– masing-masing meraup enam poin dari Bahrain dan China. Lalu dua poin dari Australia dan tiga dari Arab Saudi.
Namun, target Garuda, gagal. Dari dua negara itu Indonesia hanya meraup sepuluh poin. Lantaran di laga pertama, kita seri 2-2 melawan Bahrain dan kalah 1-2 dari China. Dari Australia satu poin dan dari Arab Saudi, ini yang di atas target, empat poin.
Tapi, nasi sudah menjadi bubur. Kini kita harus bertarung di babak keempat. Tim peringkat ketiga dan keempat dari putaran ketiga akan dibagi menjadi dua grup yang masing-masing terdiri dari tiga tim. Setiap grup akan memainkan turnamen round robin di tempat yang terpusat. Pemenang setiap grup akan lolos langsung ke Piala Dunia FIFA 2026, sementara runner-up akan melaju ke putaran kelima.
Akan mudahkah meraih tiket ke Piala Dunia 2026? Rasanya, melihat calon lawan, bukan jalan yang mudah. Setidaknya, sampai hasil laga Kamis [5/6/2025], negara yang diperkirakan akan jadi lawan Indonesia sangat kuat. Di Grup A ada Uni Emirat Arab dan Qatar. Dari Grup B ada Irak dan Oman.
Lawan Irak, misalnya, kita begitu buruk. Tak pernah menang dari sembilan pertemua. Kalah delapan dan seri satu kali. [Tabel]
Kita beraharap, di grup babak keempat, Indonesia akan diberi keberuntungan berada sau grup dengan Uni Emirat Arab dan Oman. Jika itu yang terjadi, mimpi tampil di Piala Dunia FIFA, semakin mudah diwujudkan.
REKOR INDONESIA VS UEA, QATAR, IRAK, OMAN
| Negara | Menang | Kalah | Seri |
| UEA | 4 | 2 | 0 |
| QATAR | 1 | 5 | 3 |
| IRAK | 0 | 8 | 1 |
| OMAN | 2 | 3 | 1 |